马本斋是河北省献县人，回族。他忠孝两全，是我国现代著名爱国者，是回汉各族人民的英雄楷模。
马本斋的母亲是村里有名的贤妻良母。她对马本斋自幼就要求得很严格。在劳动之余，她常常给马本斋讲一些古人精忠报国的故事，如“岳母刺字”“苏武牧羊”“木兰从军”等，以此来教育本斋，并节衣缩食，供他上学。
马本斋在母亲的培养教育下，非常懂事，孝敬父母，远近闻名，是人所公认的大孝子。他自知家贫上学不易，就加倍刻苦读书。在校认真听课，刻苦努力，回家赶忙帮助妈妈做零活，晚上常常读书至深夜，在母亲再三催促下，才肯去睡觉。
他不仅对规定的课程背得滚瓜烂熟，而且还涉读了《幼学琼林》《水浒》《三国演义》《古今奇观》等书，经过一段时间，他不仅文才出众，而且知识超群。当时的私塾先生本来瞧不起穷孩子，可对马本斋却十分器重。
一次先生郑重地对他说：“今天，咱们师徒共对一副对联，我作上联，你如对得准，我以个人名义推荐你到河间府上学深造，如何？”
马本斋高兴地说：“弟子从命！”
先生稍加思索，挥笔写出：“两城二塔双河水。”
马本斋一看，是结合家乡地理特点而作，他思索了片刻，对句涌出：“孤村一寺独木桥。”先生看了直呼：“贴切，贴切！”然后又大加赞叹：“出我所料也！奇才，奇才，奇才呀！”马本斋体谅母亲，从来不让母亲为自己操心。他17岁那年，跟随父亲出外闯荡生活，母亲送了一程又一程。
他停住脚步对母亲说：“您回去吧，大哥和三弟在家该不放心了！”母亲叹了口气说：“唉，娘就是不放心你的腿啊！前两天干活，把腿摔伤，还没全好，就走远路，哪行啊？”
马本斋见母亲不放心，牵挂自己，就故意使劲跳了两跳，说：“娘，您看，我的腿没事的！”母亲心疼地走到儿子面前，爱抚地为他擦着头上的汗水，说：“看你疼得这一脑袋汗，还能瞒得了我？”“娘，我真的不疼啊！”马本斋再也抑制不住自己，热泪直流。
1937年夏天，“七·七”事变的消息传到了东辛庄，他与母亲商量：“国难当头，我们作为中华民族的子孙，决不能袖手旁观！”开明的母亲赞成他的意见。
于是马本斋领了村里一帮小伙子习拳练武，准备来日对付日本鬼子。他还走村串户，讲当年义和团杀鬼子的事，鼓动大伙拉队伍，负担起保村救国的重任。
这年的8月30日，东辛庄“回民义勇队”宣告成立，马本斋被推举当了队长。这支队伍的旗帜竖起后，很快就壮大起来。这年秋，他率领队
伍开赴抗日杀敌的战场，打翻日军的军用卡车，阻击下乡骚扰的汉奸队伍……在斗争中，他听说共产党、毛主席的队伍，才是真正为劳苦大众打天下的队伍，只有八路军才能取得革命的彻底胜利。
于是他率队参加了八路军。从此，在共产党、毛主席的领导下，他们成了打不烂、拖不垮的铁军。他们所到之处，无攻不克，无坚不摧，被誉为“百战百胜的回民支队”。
日本鬼子对“回民支队”闻声丧胆，就乘队伍转移之机，捕去马本斋的母亲，妄图以此迫使马本斋就范。鬼子在给马本斋的信中说：“马本斋，九州十八县都知道你是大孝子，你母亲被我们抓来了，你难道不来救吗？”
马本斋听了母亲被捕的消息，心如刀绞，又看了敌人的挑衅信件，怒气直往上冲。但是，在战士一片救马母的呼声中，他冷静下来。他劝说大家不要轻举妄动，要把国恨家仇牢牢记在心里，跟着共产党，一心打日本，解放千千万万受苦受难的母亲。
马母被捕后，大义凛然，拒绝敌人的一切威胁利诱，以绝食同敌人斗争，直至最后英勇牺牲。
马本斋听到母亲为国殉难的消息，万分悲痛，写了一首深切悼念母亲的诗：
宁为玉碎洁无瑕，
烽火辉映丹心花。
贤母魂归浩气在，
岂容日寇践中华。
自此，马本斋化悲痛为力量，在党的领导下，高举杀敌的刀枪，发扬母亲那种不屈不挠的精神，更加英勇地为祖国、为人民而战。根据斗争需要，马本斋还被任命兼任第三军分区司令员，指挥回民支队和分区基干武装，转战在鲁西北抗日战场上，马本斋和他的“回民支队”，威名远扬。
至今，鲁西北的回汉人民还深深怀念这位民族英雄所建树的历史功勋。
