那是在我国五代十国时期，国家政局混乱，战争频繁。当时，人们都崇尚武功，轻视学文。出身于军官家庭的赵匡胤，少年时代读书勤奋，既尚武又重文。
赵匡胤幼时在私塾读书，老师是知识渊博、教学认真的辛文悦先生。赵匡胤读书用功，成绩名列前茅，辛先生特别看重他。
赵匡胤对老师也非常尊敬。由于先生家中子女较多而收入又较微薄，所以一家生活难免有些贫困。
赵匡胤十分同情先生家的境况，常常背着家里人，偷偷给老师的孩子送一些吃的东西。
赵匡胤生得面方耳大、身强力壮。他武艺高强，又深通韬略，投身军营后，凭着作战勇猛，屡立战功，当上了后周的殿前都点检，成了皇帝禁军的统帅。后来，他做了宋朝的开国皇帝，也就是历史上的宋太祖。
赵匡胤当上皇帝以后，仍念念不忘幼年时的启蒙老师。他把辛文悦先生请到皇宫中来相见。辛先生一见宋太祖就要行君臣之礼。
宋太祖连忙拦住他说：“辛先生，请别这样。我虽当了皇帝，仍然是您的学生。今后我还要继续向您请教呢。”
宋太祖把老师奉养在宫里，经常与老师谈心，向老师请教治理国家的好办法。
