崔护是唐朝博陵人，他是贞元年间的进士，岭南的节度使。崔护年轻时曾到长安考进士，却没有考中，他就在当地找了个旅舍住了下来，刻苦读书，准备下一次再考。
清明节这天，人们纷纷到野外去踏青。崔护也想趁此休息一下，他独自一人信步踱到长安南郊，观赏春天的美景。这样东逛西游，时间久了，他便感到口渴难受。正好前面有个村子，他看见一家小小庄院就在不远处。
崔护走近一看，只见院内花木茂盛，悄无声息，不见人影。他上前敲了好一会门，才有个姑娘从屋里走出来，在院门的缝隙里偷偷地看着他，并柔声细语地问：“谁呀？”
崔护忙说：“我叫崔护，是到长安来应试的士人，今天独个儿出来踏青寻春，路走得多了，非常口渴，求姑娘给一杯水喝吧！”
那姑娘听后，立即回身从屋里端出一杯水放在石桌上，并开了院门让崔护进去，还从屋里搬出一把椅子，请崔护坐下慢慢喝。然后，这姑娘就退到一棵盛开的桃树旁，身子微微斜靠着，脸上露出腼腆的神色，他目不转睛地注视着魁梧英俊的崔护。
崔护看到姑娘清秀的容貌，在红彤彤的桃花映衬下，更显得格外美艳，便产生了爱慕之情，就想跟那姑娘搭了个话。可是这个姑娘并没有说话的意思，只是含着微笑，注视了他好久。
崔护见天色将晚，就向姑娘道谢。这个姑娘把崔护送到门口，她含情脉脉，几次欲言又止，突然她转身急匆匆地进屋去了。崔护也频频回头张望，依依不舍地离开了。
日月如梭，第二年清明节又到了。崔护又蓦然想起那位姑娘。长期潜藏在他心底的感情再也难以抑制，他立刻到南郊去找那姑娘。他找到那里，只见小院门墙依旧，门上却挂着一把铜锁。崔护非常失望，就在姑娘家的院门上写了一首《题都城南庄》的诗：
去年今日此门中，
人面桃花相映红。
人面不知何处去，
桃花依旧笑春风。
崔护写完后，又在诗的后面题上姓名，这才怅然而归。几天后，崔护又去看望姑娘。他刚走到门前，就听见屋里传出了哭声，他便连忙敲门。这时有个老人出来问道：“你就是题诗的崔护吗？你可把我女儿给害惨了啊！”
原来，在崔护走后，姑娘也十分思念崔护。就在前几天，姑娘正好与父亲去亲戚家了，她回家后看到门上的诗写得情真意切，心里更是难受，不禁生了重病，还昏过去了。
崔护赶紧进屋扶起姑娘喊道：“崔护在这里！崔护在这里！”说也奇怪，姑娘突然苏醒了。崔护真是悲喜交加，悲的是姑娘因想他而得了大病，喜的是心爱姑娘终于醒过来了。老人见女儿和崔护这样相爱，便让他们结成了夫妻。
