吴兢是唐朝的史学家。武则天时，吴兢进入史馆，负责编纂国史。他认真负责，一丝不苟，忠于史实，不畏权势。唐中宗时，吴兢和史学家刘知几合作，撰写了《则天皇后实录》。
有一件史实是这样的：武则天晚年有两个宠臣一个叫张宗昌，一个叫张易之，二张依仗武则天的宠爱，横行霸道。宰相魏元忠建议武则天不该留二张在身边。二张知道后，对魏元忠恨之入骨，又怕武则天死后，魏元忠会对他俩下手，就密谋诬陷魏元忠有谋反之意。
武则天听信了谗言，将魏元忠逮捕入狱。张宗昌又暗中诱逼凤阁舍人张说出堂作证，说事成后就提拔他。张说只得答应了。
同僚宋璟对张说说：“名义至重，鬼神难欺，万万不能伙同小人陷害忠良啊！”
在同僚的激发下，张说在朝堂上言道：“臣确实没听魏元忠有此言，是张昌宗逼我做证的。”魏元忠才得以免死。
吴兢对这件事，直言不讳，如实做了记载。张说担任了宰相，兼管国史。看到上述那段史实的记载，感到很难堪，认为有损自己形象，就动了改史的念头。
有一天，张说去国史馆翻阅国史，假装说：“刘知几这人太不随和了，故意让我难堪！”实际他明明知道是吴兢写的。
吴兢听了，立刻站了起来，说：“是我写的，史稿尚在，你不能错怪死去的刘知几！”史官们惊得变了脸色，吴兢毫不畏惧，仍坚持如实记载。
张说又暗地里去求吴兢，做几个字的更改，还说：“一定知恩图报！”又软言乞求了好一段时间。
吴兢终未答应，说：“假如答应了您的请求，那么这部书就算不得史实了，不算作史实，又怎么让后人相信呢！希望您能够谅解我。”
吴兢不畏权势，尊重史实的精神，永远值得称颂。
