那是北宋仁宗时期，四川有一个江知县，聪明机智，极善断案。杏花村有个专管征收赋税的小官姓洪，这天拿着状纸到县衙门来告状，说他的邻居姓汪的无缘无故赖占他家20亩地。
江知县把被告汪氏传来，单刀直入地间他：“洪氏告你赖占他家20亩地，是否属实？”
汪氏急忙辩解说：“请大人明鉴，这20亩地是我祖父时留下来的。去年洪氏来我家收税，他对我说，他愿意替我交税，还可以帮忙免去我的徭役，条件是我把那20亩地划到他的名下。”
“洪氏是村里的大户，与官府有联系，可以不交赋税，不服徭役。再说我当时正为交不出税而犯愁，所以就答应了。谁知他今年就说这20亩地是他家的，干脆不让我耕种。其实当初他和我商量的是，在字据上我将田产割给他，实际上田产还是我的。”.
江知县不动声色，扭过头去问原告洪氏：“汪氏讲的是不是事实？”
洪氏说：“汪氏是一派胡言，10年前，汪家遇有急事，需许多银钱急用，便想把他家的20亩地卖给我。我当时手头也很拮据，本不想买他家的地，但看他实在可怜，就以30贯钱高出市价许多把地买了下来。如今他却赖帐，说地是他的。请大人审断。”
两人各说各的理，真假莫辨，但两人所讲时间出入较大。一个说去年，一个说十年前，这里定有文章。
江知县问洪氏：“你说十年前买的地，当时可立有字据？”
洪氏连忙答道：“有字据，请大人过目。”
江知县打开字据，仔细审查起来。这张字据是用白宣纸书写的，乍一看去，纸已发黄，纸的边缘也已磨损了不少，看起来是有很长的历史。字据上确确实实写着汪氏过割20亩地给洪氏的字样，并有汪氏的签字画押，时间也确实是10年前。
江知县拿着字据在手中沉思了一会儿，把字据叠起又展开，展开又叠起。突然，他把字据往桌上一放，朝洪氏大声喝道：“大胆刁民，竟敢伪造字据来欺骗本县，还不快快招供？”
洪氏一听，从容自若，他望着知县说：“大人，这字据完全属实，怎说是小人伪造？”
江知县冷冷一笑：“量你也不会说。我来问你，如果字据是10年前立下的，那字据折叠起来保存，就应当是外面发黄，里面呈白色。而现在这张字据里外都呈黄色，不是伪造是什么？”
洪氏听到这儿，脸色开始发红，继而发白，不得已，只好招供了伪造字据的事实：原来正如江氏所言，去年洪氏以种种好处把汪氏的20亩地骗到自己名下。在立字据时，他有意不写时间，然后拿回家补填了10年前的日期，并用茶汁把字据染成黄色。他自以为能够瞒天过海，不想还是被发觉了。
