加拿大少年琼尼·马汶的爸爸是木匠，妈妈是家庭主妇。这对夫妇节衣缩食，一点一点地在存钱，准备送儿子上大学。马汶读高中二年级的时候，有一天，学校聘请的一位心理学
家把这个16岁的少年叫到办公室，对他说：“琼尼，我看过了你各学科的成绩和各项体格检查，对于你各方面的情况我都仔细研究过了。”
“我一直很用功的。”马汶插嘴道。
“问题就在这里。”心理学家说：“你一直很用功，但进步不大。高中的课程看来你有点儿力不从心，再学下去，恐怕也是浪费时间了。”
孩子用双手捂住了脸：“那样我爸爸妈妈会难过的，他们一直巴望我上大学。”心理学家用一只手抚摸着孩子的肩膀：“人们的才能各种各样，琼尼。”
心理学家说：“工程师不识简谱，或者画家背不全九九表，这都是可能的。但每个人都有特长，你也不例外。终有一天，你会发现自己的特长。到那时，你就会成为你爸爸妈妈骄傲了。”
马汶从此再没去上学。那时城里活计难找，马汶替人整建园圃，修剪花草，因为他人勤勉，收入倒也不菲。不久，雇主们开始注意到这小伙子的手艺，他们称他为“绿拇指”。因为，凡经他修剪的花草，无不出奇的繁茂美丽。
马汶常常替人出主意，帮助人们精心装点着门前那点儿有限的空间。他对颜色的搭配更是行家，经他布置的花圃，无不令人赏心悦目。
也许这就是机缘巧合。有一天，马汶凑巧进城，又凑巧来到市政厅后面，更凑巧的是一位市政参议员就在他眼前不远处。
马汶注意到有一块污泥浊水、满是垃圾的场地，便径直走向参议员，问道：“先生，您是否能答应我把这个垃圾场改为花园？”
“市政厅缺这笔钱。”参议员说。
“我不要钱。”马汶说。
“只要允许我做就行。”
参议员大为惊异，自他从政以来，还不曾碰到过哪个人办事不要钱呢！于是，参议员把这孩子带进了办公室。
马汶迈出市政厅大门时，满面春风，因为他有权清理这块长期被搁置的垃圾场地了。当天下午，马汶拿了几样工具，带上种子、肥料来到目的地。
一位热心的朋友给马汶送来一些树苗，一些相熟的雇主请他到自己的花圃去剪所需要的玫瑰插枝，还有的人则提供篱笆用料.
消息传到本城一家最大的家具厂，厂主立刻表示要免费承做公园里的条椅。不久，这块泥泞的污秽场地变成了一个美丽的公园：绿茸茸的草坪，幽静曲折的小径，人们在条椅上坐下来还可以听到鸟儿在唱歌。
全城的人都在谈论，说一个年轻人办了一件了不起的事。这个小小的公园成了展示琼尼·马汶才干的的橱窗，人们一致公认琼尼·马汶是一个天生的风景园艺家。
这已经是25年前的事了，如今的琼尼·马汶，已经是全国知名的风景园艺家了。不错，马汶至今没有学会说法国话，也不懂拉丁文，微积分对他来说更是难以掌握，但色彩和园艺是他的特长。
马汶已使年迈的双亲感到了骄傲，这不光是因为他在事业上取得的成就，而是因为他能把人们的住处弄得无比舒适、漂亮。马汶工作到哪里，就把美带到哪里！
