朱寿俭一出现在工棚，就被民工围住。
“你们暂时搬到附近的民房过过渡，十天之内，我保证让你们住上舒适、安全的工棚房。”朱寿俭没有多余的漂亮话，一字一句却掷地有声，让民工们吃了颗定心丸，大家纷纷扛起装日用品的麻袋，像颗颗棋子，分布在附近村庄的民房里。
忙到晌午，朱寿俭回到所里，食堂师父又抱怨他回来晚了，早过午餐时间，剩饭剩菜都凉了，要给朱寿俭下碗面条，他不肯。吃着冷饭菜，不时被咽住，他放慢速度，细嚼慢咽。可玉红家人凄苦的面容，总是在他眼前挥之不去。他介入案情的整个情况，如同幻灯片，在他脑子里一一回放。
夏玉红的三次来电，一次刚好是田秀珍报案、两次则是他在荷花村，为什么每次来电，刚好是他面对夏玉红的家人之时？难道，他的背后，一直有双眼睛盯着？以玉红来电的信息，稳定玉红家人的情绪，干扰他判断的失误。殊不知，聪明反被聪明误，三番几次故伎重演，只能证明凶手就隐藏在本村，否则，不可能有这三次来电的巧合。
朱寿俭思考着，索性起身去办公室拿来“民情日记”，这是他工作多年的习惯，走访一村一户，遇到一事一物，都要记下来。
他翻到了田秀珍报案的日期，日记上明确地记着玉红来电话的时间，分别是田秀珍来派出所报案的7月6号，然后去荷花村的7月15号，还有一星期前的7月21号。他想对方也真够狡猾的，第一次来电，很快关机，显示手机没电，人在旅途这是常事；第二次来电，说自己在旅游，很快回家，契合了所有人的猜测和愿望；而第三次的不声不响，却让任何人都不可能再相信，这不符合玉红言行的常情，她妈妈说她从小到大，离家不会超过一天。而快二十天不归，意味着什么？
三次来电，证明处心积累的凶手，就在村里，为什么不在村里排查，而要寻遍天下？朱寿俭想到这里，一推面前的碗，站起来，喊来值班的徐警官，将自己的分析对其述说一遍，徐警官也茅塞顿开：“对，肯定在村里。事不宜迟，我们这就去排查。”
“好，我们出发！”朱寿俭一看手机，“现在十二点半，我们开车半个小时赶到，刚好是村人在家吃午饭的时间。”
荷花村的一百五十余人，在村书记的召集下，都来到了村委会会议室。朱寿俭以现场讲法的名义，排除了一些老、弱、病、残、孕、儿童、妇女，会议室的人口顿时减了一半；再排除拖家带口、患有“妻管炎”的人群，最后二十来个光棍壮汉、处于青春发育期的小青年，留在了会议室。
朱寿俭的目光，在查询之中，一直没有离开一个头发打理得纹丝不乱、红豆名牌白色短衬衫扎在灰色西裤里的小青年，他面容白皙，衣服洁净挺刮，没有一丝皱折，见人说话斯文和气，偶尔与人搭讪，脸上还会飘过一丝红晕。
“他叫桂国宾，是我们村最有实力，最有前途的小伙子，他叔父是部队的一个师级干部，他爸爸是部队的团级干部，今年刚转业在北京一家外资公司任职，他留在这儿，就是等大学录取通知书，然后全家都会去北京。”村长对朱寿俭耳语，“绝对不会是他，你也不用怀疑他，他家教好，修养好，快要去首都了，农家人的女儿，就算是天仙，哪入得了他的眼。”
正说着，突然间，一股焦臭味传来；紧接着，便是浓烟滚滚，热浪扑面。
“起火了，快来打火啊！”外面，充斥着村人的呼喊，求助。
朱寿俭跑出会议室，只见田秀珍家的房子，在火焰中跳跃，倒塌。
田秀珍跑到朱寿俭面着，哭叫着：“朱所长，我72岁的婆婆还在家里，快救救她……还有，还有煤气坛……”
