诗曰：
云纪轩皇代，星高太白年。
庙堂咨上策，幕府制中权。
军势持三略，兵戎自九天。
朝瞻授钺去，时听偃戈旋。
右摘高适《幕府诗》
话说赵匡胤等众人，因擂台打死了教师李豹，被南唐元帅刘仁赡发兵追捉。当时放马而逃，于路有一显真观，众人进去躲歇片时，却遇见了家将先在庙中，因又相见了观中道长。正在言谈，不料外面追兵已至，众王侯因寡不敌众，未免心慌。那道人说道：“众位莫要惊慌，这些须兵卒，看贫道立退便了！”说罢，取了一口宝剑，缓步踱将出来，见山门外许多兵将正在那里使手划脚，指点进来拿人。那道人开言问道：“汝等众兵将我院门围住，有何事故？”那四员副将上前答道：“道人，你却不知，今日有一伙贩马凶徒，在擂台上与教师李豹比武，一时将教师打死，还可解释；不意又打死了奉差将军李虎，这罪岂可脱逃？我等故奉元帅将令，特来追捉。方才走进院中，你可让我们拿去献功，便与你观中无涉。”那道人说道：“原来如此。我这观中，并不曾见有贩马客人，你莫要错了主意，可往别处去寻。”副将听说，喝声：“贼道人！既没有凶徒进门，这许多马匹是那里来的？你这等支吾，莫非与他通同一路么？”道人笑道：“我便与他通同一路，你待怎样？”副将大怒，道：“好泼道！敢将凶徒藏过，擅自出头，我今拿你前去一并问罪！”说罢，各举兵器，劈面冲来，那道人手执宝剑，向外迎战。两下厮杀起来，未至数合，道人回步便走，四将在后追来。那道人口中念念有词，将手中剑丢去，霎时间变了一条蟒龙，张牙舞爪，口吐烈火，望着官兵喷来。那兵士见了，四散逃生。走的快的，还有造化；走的慢的，烧得烂额焦头。那众王侯伏在殿内，见官兵败走，发声喊，一齐抢出山门，拾了丢下的枪刀，往前砍杀。杀得官兵死伤殆尽，四员副将都做阴官。
然后一行人回进山门，至静室坐下。众王侯极口称谢道：“蒙师父法门相救，感恩不尽，还要请教法号尊姓？”道人答道：“贫道姓杨名天真，从幼出家，在这观中三十余年。上无师父，下无徒弟，只贫道一人，专要多管闲事，心抱不平，代人出力。为此与人寡合，见嫉于世。”众王侯道：“师父有此道德，何借于人！惟其寡合，乃见高妙。但某等既蒙相救，恐败兵去而复来，那时某等便自脱身远去，却不遗累师父，如之奈何？”杨天真道：“不妨！彼若再有兵来，贫道可以自全；至于众位返驾，必须要渡江而回，贫道还当相送。”众人听了“渡江”两字，各自暗暗吃惊：“我们尚未道姓通名，怎么知道我们去路？”当有郑恩开言说道：“我们都是大辽官贩，师父怎说渡江起来？”杨天真哈哈笑道：“王爷休得隐瞒！贫道若不知众位来历，怎好相留家将在此，叫他备饭等候？众位不信，贫道请试言之。”遂将众王侯姓氏一一说出。众王侯人各各惊讶，甚相敬服。
当时众王侯命家将整齐马匹，捎带行李，杨天真进房收拾什物包裹，打点一齐渡江。说时迟，那时快，这里在此整备走路，不想那些败兵逃进城去，往帅府报与刘仁赡道：“启元帅！李将军并四员副将，都被汴京来的马贩同伙所杀；显真院道士助他，用法杀将烧兵，十分利害，望元帅爷定夺！”刘仁赡听报大怒，即忙点了大将王熊、赵叔，领兵三千，即刻往显真院擒拿汴京奸细马贩子，不许违误。
王、赵二将领了将令，登时领兵飞奔至显真院，将道院围住。此时众王侯与杨天真收拾停当，正要出门，忽听前面喊声大振，知有兵围，便一齐商议，冲突而走。杨天真道：“不可！夜晚冲围，恐非所利，贫道自有脱身之法。”遂向包里取出十数张符印，与众王侯及家将等都贴在额上，杨天真念动真言，喝声：“疾走！”众人赤手空身，飘飘而起，借了土遁往前去了。正是：
若非天命兴王客，怎得高人解祸灾。
众兵在外喊了多时，并不见有人出来，心中疑惑，一齐抢将进去，把火把照耀，四处搜寻，并无人影，止有马匹包裹遗弃在内。王、赵二将无可奈何，只得叫军士牵了马匹，带了包裹，到帅府缴令。刘仁赡见弃马而逃，难以追捉，只得差人暗中打听，加意提防。此话不表。
且说众王侯得了杨天真道法，闭目而遁，耳边但闻风雨之声，不片时之间，忽的脚登实地。杨天真喝声：“开眼”，去了符印，众人看时，尽皆吃惊，原来此处已是汴梁地面，暗暗称奇。杨天真道：“贫道已送众位到京，就此告别。”众王侯道：“师父何出此言？某等感蒙相救，无可以报，意谓明日奉知主上，使我等轮流供奉，少酬大德，何故言别！”杨天真道：“贫道非图名利而来，只因众位王侯有厄，故此特施小术，以脱离虎穴耳，何足言报？今幸安然无事，于贫道之心毕矣！理当告辞。”众人苦苦相留，杨天真坚执不从，只说一声：“后会有期！”化阵清风而去。众人望空拜谢，各回府第。
次日上朝，山呼拜舞。世宗宣赵匡胤上殿赐坐，问道：“二御弟，探视金陵，事势如何？”匡胤将贩马到金陵，以至杨天真土遁救回，前后事情一一陈奏。世宗听罢，又惊又喜，惊的众王侯几遭不测，朝廷险失了栋梁之材；喜的众人逢凶化吉，得遇仙人相救，安稳回来。当时世宗问道：“据御弟之意，几时可以兴兵？”匡胤道：“臣意南唐地广民殷，城邑无备，有可取之势。今值秋高马壮，正好兴师，望陛下决之。”世宗听奏，悦而从之，即下诏书道：
蠢尔淮甸，敢拒大邦，盗据一方，僭称帝号。晋汉之代，寰海未宁，而乃招纳叛亡，朋助凶逆。昔日金全之据安陆，守贞之叛河中，大起师徒，来为应援。追夺闽越，生灵涂炭。至于应接慕容，凭凌徐部；沭阳之役，曲直可知。勾引契丹，入为边患；结连西蜀，实属世仇。罪恶难名，人神共愤。
诏下，御驾亲征。仍谕王景、向训徐图取蜀之计。即日拜匡胤为元帅，高怀亮为先锋，李谷为左右救应使，韩令坤督运粮草，李重进等十二人随军征进。点阅大兵二十万，择日起行。匡胤传下军令，命大将李谷、李重进领兵先取滁州、扬州、泰州等处，以分其势，自领大兵由南界牌关而进。分拨已定，诸将整顿先行。然后世宗命范质、王朴同理国政，留高怀德监军守城。克日车驾离汴京，继前兵进发。但见征云黯黯，杀气，戈戟如林，旌旗似雾。有诗为证：
征旗南指北军来，战鼓频敲震地雷。
此去鹰扬成伟绩，管教兵胜凯歌回。
大军一路无词，不日已至南界关。关主总兵官董清预备行宫，前来接驾，君臣进关住下。
早有哨马报入南唐，唐主大惊，急召众臣商议退敌之策。文武俱各无言，惟有元帅刘仁赡辞气从容，近前奉道：“主上且勿惊慌，自古水来土掩，兵来将挡。往时大王要救西蜀，而霸一方，不虞事机不密，先被周师入境。今若张皇无策，岂不被蜀人耻笑！为今之计，正宜大兴六师，与周将拒敌。至于成败，未可知也！”唐主听其言，即以刘彦真为统军节度使，刘仁赡为清淮节度使，领兵五万，至淮、扬二州与周师拒敌。又命国师文修和尚督兵五万，到清流关救应。那刘彦真领兵至凤阳淮西，备列战船数百号于淮河，以攻周之浮梁。旌旗相接，兵势大振。
周将前军李谷，因攻寿州不下，又闻唐兵已至淮西，大布战舰，遂与众将议道：“我军素来不习水战，若他断我浮梁，背腹受敌，无可生之路。不如退守浮梁，待圣驾到来，再行进取，尔等以为何如？”诸将议论不一，或欲乘势邀击，或欲退守浮梁。李谷犹豫未决，差人具奉世宗，一面移兵退守浮梁。世宗得奏，急差官止住李谷不要退兵。又差大将李重进领兵直趋淮上，与唐兵接战。重进因粮草未集，不能前进，李谷闻知，急差人奏于世宗道：“南唐战船连日进淮，水势日涨，万一粮草未集，所为大虑！愿陛下驻辇陈州，待李重进兵马到来，臣与他渡淮，探彼战船，可御浮梁，立具奏闻，万勿轻进。不然，厉兵秣马，秋去冬来，使彼疲于奔走，然后一鼓而可擒也！”世宗得奏，对匡胤道：“李谷之计，亦可然之。”匡胤道：“太缓。今两敌相遇之际，势成骑虎，岂宜有待！陛下且优诏答之，使其与重进合势迎战，必收全功。”世宗允诺，即下诏示之。
却说唐将刘彦真闻知李谷退守浮梁，心中甚喜，欲引兵直抵正阳，刘仁赡与池州刺史张全约力止，道：“我军未到，彼兵先退，是畏公之威也，何必与战！万一有失，追悔无及。”刘彦真不听，自引所部兵马而行。仁赡与张全约道：“刘公不听我言，此行必败。我与公只宜登城而备，庶无所失。”全约从其言，即领兵将靠淮而守。此时李重进得诏，引兵渡淮，与唐将交战。刘彦真兵马屯于安庆，连营十数里，李重进登高望见，对众将道：“如此兵马，破之甚易！”乃令部将曹英引兵三千，从上流而进，出其不意击之，必获全胜。曹英得令，引兵去了。
次日，李重进结阵以待，刘彦真提枪拍马而出，手指重进骂道：“无知竖子！好好退兵，免受杀戮；不然，叫你顷刻亡身！”重进大怒，抡刀直取彦真，彦真正待接战，背后涌出一员大将，名叫张万，大叫道：“主将且休动手，待小将立擒此贼！”说罢，吼声如雷，手提大斧，杀奔前来。两下呐喊，战鼓频敲，二将刀斧并举，约斗五十余合，不分胜负。重进佯败而走，张万随后赶来，重进见张万来得较近，按住了刀，弯弓搭箭，背放一矢。张万未曾提防，躲闪不及，应弦而倒。可怜一员猛将，死于非命。有诗赞李重进道：射柳穿杨艺术奇，当时敌将竟难支临兵入阵山川暗，斩将归营日色低。
刘彦真见折了张万，心中大怒，挺枪来战，重进回马相迎。二将正是棋逢敌手，将遇良材，战有百十余合，胜败未分。忽听一声炮响，曹英引三千生力军从上流杀来，彦真料不能胜，勒马便走。曹英乘势追来，唐兵大败。彦真走不数里，又见山坡后旗幡招展，金鼓喧天，一彪军冲出，当头一将乃是李谷步将王成，因领兵来与重进会合，见唐兵败来，即便阻住去路。彦真进退不得，只得与王成死战。未及三合，彦真坐马力乏，前蹄一失，把彦真颠翻在地，被周兵赶上乱刀砍死。有诗叹之：
堪怜惯战杰英俦，兵刃齐攻血逆流。
早识贪功偏丧命，何如保守万全谋。
李重进听知刘彦真被杀，引兵急进大杀，唐兵死伤殆尽，掠其辎重盔甲，不计其数。刘仁赡见势不谐，收拾彦真部下残兵，同张全约及所部之兵退守寿州，星夜差人告急于唐主。唐主闻刘彦真全军尽没，惊得魂不附体，急召众臣商议。枢密使陈景文奏道：“周师奋勇而来，彦真新丧，若与之战，吾军必败。主公可命大将屯守清流，以拒周兵。”唐主依奏，即差大将皇甫晖、姚凤二将，领兵一万，往清流关同国师屯扎，以拒周兵。二将领旨，带兵而去。
却说李重进夺了凤阳城，差人于世宗处报捷。世宗大喜，即加授重进为都招讨，敕令进兵取寿州。重进得旨，引兵来取寿州，离城五里下寨。次日重进领兵至城下，分拨攻城。那城上灰瓶炮石如雨点打下来，把重进之兵打伤无数。当时一连攻了二十余日，城不能下，重进闷坐帐中，无计可施。忽报元帅赵匡胤引兵来助。重进接见，诉知城郭坚固，刘仁赡善守，急切难下。匡胤便往城下看了一遍，对重进道：“如此坚固，更兼善守，徒老吾师，当用奇兵以破之。汝可引部兵离城十五里屯扎，诈言军中缺粮，故为退兵之状。可选精壮军士埋伏要路，待他追来，伏兵杀出。我再以精兵邀击，前后夹攻，城可下矣！”重进依计而行。
次日，探马报入城中，言周师一夜退去，不知何故。刘仁赡差人出城，于四处打听，回报道：“他军绝粮，故此回军。恐我军追赶，在十五里之处扎营，为缓兵之计。”当有都监何廷锡挺身而出，道：“周师粮尽而去，乃实情也！元帅当出兵追之，使彼不敢再来。”仁赡道：“周将诡计极多，莫非有诈？量此决是诱敌之计，不可追也！”何廷锡道：“元帅疑之太过，何日可胜周师？”遂不听其言，领兵五千，私下出关，杀奔周营。李重进见了，故作慌张，拔寨而起，三军故意叫苦，尽弃枪刀而逃。何廷锡见此情形，心中大喜，道：“今日天赐我成功也！”即便驱兵掩杀。将及五里，忽听得一声炮响，林子里伏兵齐起，长枪巨斧，冲杀出来。当头一将，乃是曹英，大喝道：“贼将往那里去？”挥刀劈而砍来，何廷锡大惊不迭，急举手中刀来迎，未及五合，曹英手起一刀，斩廷锡于马下。周师势盛，唐兵大败。匡胤领兵抄出袭杀，乘势攻打寿州。刘仁赡力不能支，只得领带残兵，退守泰州去了。
匡胤遂取了寿州。李重进、曹英同兵会合城中，迎驾到寿州驻扎。匡胤率众将等朝见，道：“赖陛下洪福，已取寿州。”世宗大悦，道：“二御弟建功不小，朕心嘉悦。”匡胤复奏道：“李重进兵马据守淮河，不宜轻动。李谷安住正阳，亦是要紧。臣愿督兵竟取清流关，以得胜之兵，回取滁州，则南唐指日可破矣。”世宗道：“御弟之策甚善。”匡胤辞驾，提兵至南界牌关，总兵官董清接进参见。匡胤问道：“南唐可有人马来犯关么？”董清道：“清流关守将姚凤、皇甫晖不曾犯界，只有同守的一僧，名文修和尚，骁勇非常，又有金铙，十分利害。几遍前来攻打，众将恐有疏失，不敢出敌，只惟紧守而已。若元帅不早亲来，此关终于难守！”匡胤道：“彼既有人来犯，尔可依旧严防，俟我明日出兵破他。”
次日，匡胤升帐，众将上前参见。早有探子报进城来，外有一和尚讨战。匡胤遂问两行众将：“谁去会他？”只见旁边闪出一员上将，应声道：“末将不才，愿见一阵。”匡胤视之，乃是御前都尉将军王壬武，系铁篙王彦章之孙，善使一条浑铁枪，有万夫不当之勇。生得身长一丈，黑面黄须，立于帐下，要去出战。匡胤大喜，道：“将军出去，须要小心！”王壬武应声“得令”，出了中军，结束停当，提枪上马，领兵三千，放炮出关。摆开阵势，看那对阵一个和尚，但见：
头戴一顶金线毗卢帽，身穿一领盘龙黄袈裟。腰悬一口吹毛戒刀，手执一根浑铁禅杖。足穿麻履，身坐红驹。面目狰狞，不谙蒲团跌坐；行为凶勇，只知行伍冲锋。
那文修和尚一马当先，大声喝问：“来将何人？”王壬武道：“贼秃听者：吾乃大周天子驾前大元帅南宋王帐下，都尉大将军王壬武便是。贼秃！你也留下名来，俺好记功。”文修道：“不须问得，洒家乃南唐王驾下护国禅师，法号文修。汝今枉来送死，洒家当与你解脱。”王壬武大恼，拍马上前，一枪照文修刺来，文修举禅杖即忙招架。二人大战有三十回合，文修抵敌不住，拦开王壬武枪，回马落荒而走，王壬武拍马追来。文修听后面鸾铃响近，就伸手往袋中取出一扇金铙，叫声：“佛祖爷爷，弟子今日要借法宝了！”说罢，将金铙抛在空中，红光如电，射人眼目，照着王壬武头上劈来，势如飞燕。王壬武一见，慌忙无措，躲闪不及，早被一劈，翻身落马，死于非命。可怜！正是：瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。
败兵报入关中，匡胤闻之大怒，便问：“谁敢出去与王壬武报仇？”众将皆惧金铙利害，都不应声。匡胤怒气填胸，叫声：“备马！”即时全身披挂，上马提刀，带领众将出关。来到阵前，文修正在讨战，只见关内涌出一将，威风飘凛，相貌高奇，心中暗自称异。上前问道：“来者莫非南宋王么？”匡胤道：“既知我名，尚敢逞强助恶，伤吾爱将，情实可恨。吾今誓必斩汝，莫要后悔。”文修大怒，催开战马，举杖就打，匡胤抡刀赴面交还。二人战至二十余合，那文修虚晃一杖，回马诈败而走。匡胤大喝道：“贼秃！往那里走？”随后赶来。赶有三里之外，文修照前祭起金铙，照匡胤顶上劈来。匡胤看见，把头一低，叫声：“不好！吾命休矣！”心中一急，泥丸宫早现原神，只见这赤须火龙伸爪把金铙抓住，不得下来。文修见了大惊，道：“原来南宋王乃是真命，我几乎逆天害了大事！”遂把金铙收了回来，下马立于道旁。看官：那匡胤顶现真龙，难道没有兵将看见？兵将既见，诉知世宗，那得不疑！不知匡胤追赶文修已有数里之远，这些军士落下后面，未曾上来，又不存心，自然不曾有见。这正是：圣主有百灵呵护，贤臣致诸福维持。
当下匡胤转眼醒来，见文修立在旁边，叫声：“真主休罪！山僧不识天理，几乎妄行，从此不敢再犯矣！”匡胤见此光景，不知所以，只得答道：“长老既已出家，何不归山梵修？在此红尘，图甚功名富贵？”文修道：“真主有所未知：山僧原是陕西风雪山演教寺住持，只因殿宇坍塌，佛相淋漓，山僧立愿修建，特地下山募化南唐王；蒙唐王许下周兵退去，差官建造，为此前来助他，不想今日遇了真主，险些山僧获罪于天，无可解脱。”匡胤道：“长老既然募化而来，休管两边闲事，且请回山，期在事平之后，不才当来装金建寺，独力成全，决不虚谬。”文修大喜称谢，即便弃下马匹，飘然去了。匡胤勒马回程，将次半路，见前面兵将蜂拥而来。那众将接着匡胤，便问追赶和尚消息。匡胤道：“被我良言解劝，已弃此归山矣。”众将各各欢喜，簇拥回关，设席称贺。
次日，匡胤领兵直抵清流关外，放炮安营。探马报入关中，皇甫晖和姚凤商议道：“寿州已被周师所得，文修长老一去无音；今周兵又来攻城，恐非其敌。不如撤兵退保滁州，拆桥自守，方可万全。”姚凤道：“不可！此关乃必争之地，若不守此而退护滁州，周师攻取，如何抵敌？”皇甫晖不听其言，竟撤兵向滁州去了。消息传入周营，匡胤不胜之喜，对马全义道：“此天助吾也！此贼以此关为不足惜，退守滁州，断桥自保，真不知兵者也。盖滁州非冲藩之地，吾既得清流，千军万马，岂惧滁州一桥乎！公可引五千兵，即时取木作筏，乘彼未定，吾军掩至，破之如拾草芥耳。”马全义领令去了。于是匡胤亲率大兵，相继而进，来取滁州。有分教：
攻一城拔一城，势如破竹；战一阵胜一阵，形似吹灰。正是：天意既经厌伪命，人心自是向兴朝。
